Beschreibung
Africae Tabula Nova
Sebastian Münster
Diese faszinierende Darstellung des afrikanischen Kontinents stammt aus einem der bedeutendsten humanistischen Buchprojekte der nordalpinen Renaissance, Sebastian Münsters Universalenzyklopädie „Cosmosgraphey: das ist die Beschreibung Aller Länder“ (Erste Auflage: 1544). Das vorliegende Blatt war Teil einer deutschsprachigen Ausgabe aus dem Jahr 1598. Gedruckt wurde der Holzschnitt von Heinrich Petri in Basel.
Sebastians Münsters „Cosmographia“ war die erste wissenschaftliche Universalenzyklopädie in deutscher Sprache. Es handelte sich, wie Münster selbst schrieb, um „eine Beschreibung der ganzen Welt mit allem, was darinnen ist“. Ihr Umfang war ebenso erstaunlich wie ihre große Beliebtheit: Die Auflagen ab 1550 umfassten mehr als 1.200 Seiten und beinhalteten über 60 Karten und über 70 Stadtansichten; dazu kamen zahlreiche weitere Abbildungen.
Die Karten der „Cosmographia“ haben eine besondere Geschichte. Denn nach Münsters Tod im Jahr 1552 benutzte sein Verleger Heinrich Petri für die weiterhin erscheinenden Neuauflagen Entwürfe anderer Kartografen, um aktuelle Karten drucken zu können. Die Vorlage der hier vorliegenden Karte von Afrika stammte vom Antwerpener Humanisten Abraham Ortelius (1527–1598). Ortelius hatte seine Darstellung erstmals 1570 veröffentlicht. Erkennbar ist die Übernahme an der Küste Brasiliens, die so auch bei Ortelius zu sehen ist. Petri veränderte allerdings die figurative Staffage aus Seeungeheuern und Schiffen zugunsten einer sachlicheren Erscheinung.
Bemerkenswert an diesem Transformationsprozess ist zudem, dass die vorliegende Karte als Holzschnitt gearbeitet ist – und nicht als Kupferstich, wie Ortelius’ Vorlage. Damit verkörpert das Blatt einen entscheidenden medialen Wandel: Denn der traditionell wirkende Holzschnitt wird ergänzt durch eine Bildtitulatur, die mithilfe von modernen beweglichen Lettern gedruckt wurde – Vergangenheit und Zukunft des Buchdrucks sind damit vereint.
handkolorierter Holzschnitt
Bildmaß: 32,4 x 36,4 cm (Höhe x Breite)
