Beschreibung
Gemeine Beschreibung aller Mitnächtigen Laender / alsz Schweden / Gothen / Norwegien / Dennmarck / &c.
Sebastian Münster
Diese fantastische Karte von Nordeuropa geht zurück auf den Basler Gelehrten Sebastian Münster (1488–1552). Das Blatt war Teil der ersten deutschsprachigen Universalkartografie „Cosmagraphia“. Das Kartenbild basiert auf einem Entwurf des Antwerpener Humanisten Abraham Ortelius (1527–1598). Nach Münsters Tod versuchten die Herausgeber seiner erfolgreichen Buches, den Kartenapparat aktuell zu halten, sodass immer wieder Darstellungen ausgetauscht wurden. Bei dem vorliegenden Blatt handelt es sich deshalb um die dritte Version der Skandinvaien-Karte; gedruckt wurde sie ab 1588.
Das Kartenbild reicht vom Nordpol bis zum Rheinlauf in Westfalen. Bemerkenswert ist, dass die gesamte Ostsee zu sehen ist – inklusive der Küste Russlands. Geografisch bemerkenswert ist die Darstellung von Grönland, das als riesige Insel nördlich von Island liegt. Daneben gibt es eine zweite Insel mit demselben Namen. Das amerikanische Festland firmiert unter „Estotilandt“. Thule ist hier ein Ort auf Island neben dem Vulkan Hekla.
Fantastisch ist die Detailliertheit der Darstellung, die nicht nur zahlreiche Städte und Fjorde verzeichnet, sondern auch Phantominseln wie Frisland oder Ikaria, deren Existenz auf gefälschte Reiseberichte zurückgeht. Tatsächlich handelt es sich bei dem Blatt um eine der ältesten Adaptionen des in Venedig erfundenen Reiseberichts der Brüder Zeno, die vermeintlich als erste Europäer im Hochmittelalter Nordamerika „entdeckt“ haben sollten und dabei auf der Insel Frisland gestrandet waren. Da Münsters Enzyklopädie zu den meist verkauften Büchern der nordalpinen Renaissance zählte, war sie wichtig für die Verbreitung und Etablierung der hier dargestellten Mythen und Imaginationen der Arktis.
handkolorierter Kupferstich
Bildmaß: 31,2 x 36,3 cm (Höhe x Breite)